Τα φασόλια Mung (Vigna radiata) είναι ένα είδος οσπρίου, μικρά και πράσινα, που ανήκουν στην οικογένεια των ψυχανθών. Η καταγωγή τους βρίσκεται στην Ινδία, από όπου διαδόθηκαν ευρέως σε άλλες ασιατικές χώρες, όπως η Κίνα, η Ταϊλάνδη, η Κορέα και η Ιαπωνία, και αποτελούν βασικό συστατικό της τοπικής κουζίνας. Σε πολλές δυτικές χώρες, τα φασόλια θεωρούνται κυρίως αλμυρή τροφή, όμως τα φασόλια Mung είναι εξαιρετικά ευέλικτα και δεν προορίζονται μόνο για κύρια γεύματα. Διαθέτουν μια ήπια, ελαφρώς γλυκιά γεύση που τα καθιστά ιδανικά τόσο για αλμυρά πιάτα, όπως σούπες, κάρυ και σαλάτες, όσο και για μια εκπληκτική ποικιλία γλυκών και επιδορπίων. Η υφή τους, όταν μαγειρεύονται, είναι κρεμώδης και μαλακή, γεγονός που τα κάνει ιδανικά για να μετατραπούν σε πάστα, όπως αυτή που θα φτιάξουμε σήμερα.

Ναι, τα φασόλια Mung είναι εξαιρετικά υγιεινά και η ενσωμάτωσή τους στη διατροφή σας μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία. Είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες. Συγκεκριμένα, περιέχουν σημαντικές ποσότητες φολικού οξέος, μαγνησίου, φωσφόρου, καλίου και βιταμινών του συμπλέγματος Β. Οι φυτικές ίνες που περιέχουν συμβάλλουν στην υγεία του πεπτικού συστήματος, προάγοντας την ομαλή λειτουργία του εντέρου και βοηθώντας στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Επίσης, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών, όπως καρδιαγγειακά προβλήματα, και να βοηθήσουν στη ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης και σακχάρου στο αίμα. Η υψηλή περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνη τα καθιστά μια εξαιρετική επιλογή, ειδικά για χορτοφάγους και vegans, προσφέροντας κορεσμό και υποστηρίζοντας τη μυϊκή ανάπτυξη. Τα φασόλια Mung είναι πράγματι ένα πολύ θρεπτικό και ευεργετικό συστατικό για να ενσωματώσετε στη διατροφή σας, είτε σε αλμυρά είτε σε γλυκά πιάτα.

Η παρασκευή της δικής σας πάστας φασολιών Mung στο σπίτι προσφέρει πολλαπλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις έτοιμες αγοραστές εκδοχές. Καταρχάς, έχετε τον πλήρη έλεγχο των συστατικών. Μπορείτε να επιλέξετε βιολογικά φασόλια, να προσαρμόσετε την ποσότητα του γλυκαντικού ανάλογα με τις προτιμήσεις σας και να αποφύγετε πρόσθετα συντηρητικά, τεχνητές γεύσεις ή υπερβολική ζάχαρη που συχνά βρίσκονται στα βιομηχανικά προϊόντα. Επιπλέον, είναι οικονομικότερο να την παρασκευάσετε μόνοι σας, ειδικά αν χρησιμοποιείτε συχνά την πάστα σε διάφορες συνταγές. Τέλος, η φρεσκάδα της σπιτικής πάστας είναι ασύγκριτη. Η γεύση είναι πιο πλούσια, η υφή πιο βελούδινη και το άρωμα πιο έντονο, αναβαθμίζοντας αμέσως οποιοδήποτε γλυκό ή επιδόρπιο χρησιμοποιήσετε ως γέμιση.

Η πάστα φασολιών Mung είναι ένα απίστευτα ευέλικτο συστατικό στην ασιατική ζαχαροπλαστική. Η πιο κοινή χρήση της είναι ως γέμιση για δημοφιλή γλυκά όπως τα mochi, τα mooncake και τα διάφορα ασιατικά αρτοσκευάσματα και γλυκά ψωμάκια. Η ήπια γλυκύτητά της και η λεία υφή της την καθιστούν ιδανική για αυτά τα παρασκευάσματα. Πέρα από αυτά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως επικάλυψη για τοστ, ως συστατικό σε smoothies για μια επιπλέον δόση πρωτεΐνης και γλυκύτητας, ή ακόμα και ως βάση για υγιεινές μπάρες ενέργειας. Μπορείτε επίσης να τη σερβίρετε ως επιδόρπιο από μόνη της, ίσως πασπαλισμένη με λίγους ξηρούς καρπούς ή σπόρους. Η φαντασία σας είναι το μόνο όριο στην εξερεύνηση των γαστρονομικών δυνατοτήτων της πάστας φασολιών Mung.

Αρχικά, πλύνετε σχολαστικά και ξεπλύνετε τα αποξηραμένα φασόλια Mung κάτω από κρύο τρεχούμενο νερό, μέχρι το νερό να είναι καθαρό. Αυτό βοηθά στην απομάκρυνση τυχόν ακαθαρσιών ή σκόνης. Στη συνέχεια, μεταφέρετε τα καθαρισμένα φασόλια σε ένα μεγάλο μπολ και μουλιάστε τα σε νερό (περίπου 3 φλιτζάνια, ή τριπλάσια ποσότητα από τα φασόλια) για 4 έως 8 ώρες. Το μούλιασμα είναι ένα κρίσιμο βήμα, καθώς μαλακώνει τα φασόλια και μειώνει τον χρόνο μαγειρέματος, ενώ παράλληλα βελτιώνει την πεπτικότητα.

Αφού μουλιάσουν επαρκώς, στραγγίστε καλά τα φασόλια για να απομακρυνθεί όλο το νερό. Στη συνέχεια, μεταφέρετέ τα σε έναν ατμομάγειρα που έχετε καλύψει με ένα κομμάτι τουλουπάνι (cheesecloth) ή ειδικό χαρτί για ατμομάγειρα. Αυτό θα αποτρέψει τα φασόλια να κολλήσουν στον πάτο και θα διευκολύνει την αφαίρεσή τους μετά το μαγείρεμα.

Βάλτε τα στραγγισμένα φασόλια Mung να μαγειρευτούν στον ατμό για τουλάχιστον 30 λεπτά. Ο χρόνος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την ποικιλία και το πόσο καλά μουλιάστηκαν. Ελέγξτε αν είναι έτοιμα πατώντας ένα φασόλι με τα δάχτυλά σας. Θα πρέπει να είναι πολύ μαλακά, σχεδόν να διαλύονται, και να μπορούν να πολτοποιηθούν εύκολα. Αν χρειαστεί, συνεχίστε το μαγείρεμα στον ατμό για επιπλέον 5-10 λεπτά κάθε φορά μέχρι να φτάσουν στην επιθυμητή υφή.

Αφήστε τα μαγειρεμένα φασόλια να κρυώσουν ελαφρώς μέχρι να είναι χλιαρά. Στη συνέχεια, μεταφέρετέ τα στο μπολ ενός επεξεργαστή τροφίμων. Πολτοποιήστε τα φασόλια μαζί με ¼ φλιτζάνι μέλι ή σιρόπι καστανού ρυζιού (ή το γλυκαντικό της επιλογής σας) μέχρι να αποκτήσετε μια ομοιογενή και λεία πάστα. Ξεκινήστε με τη μικρότερη ποσότητα γλυκαντικού και προσθέστε σταδιακά περισσότερο, αν χρειαστεί. Για μια ακόμη πιο λεία υφή, μπορείτε να περάσετε την πάστα από μια λεπτή σήτα, αν και συνήθως ο επεξεργαστής τροφίμων κάνει εξαιρετική δουλειά.

Δοκιμάστε την πάστα και προσθέστε περισσότερο μέλι (ή το επιλεγμένο γλυκαντικό) αν χρειάζεται, μέχρι να φτάσει στην επιθυμητή γλυκύτητα. Αν η πάστα σας φαίνεται πολύ στεγνή ή σφιχτή, μπορείτε να προσθέσετε μία κουταλιά της σούπας νερό (ή περισσότερο μέλι/σιρόπι) κάθε φορά, μέχρι να αποκτήσει την κατάλληλη υφή. Η τελική πάστα φασολιών Mung πρέπει να είναι λεία, εύπλαστη και να μπορεί να διατηρεί το σχήμα της όταν πλάθεται. Αυτή η ευελιξία είναι σημαντική για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί εύκολα ως γέμιση.

Πλάστε την πάστα σε μπαλάκια μεγέθους μιας κουταλιάς της σούπας, ιδανικά για να γεμίσετε mochi ή mooncake. Αυτή η συνταγή παράγει περίπου 500 γραμμάρια πάστας φασολιών Mung, ή περίπου 2 φλιτζάνια. Χρησιμοποιήστε την αμέσως για γέμιση ή χωρίστε την σε μερίδες και αποθηκεύστε τις σε ένα αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για έως και 3 ημέρες. Για μακροχρόνια αποθήκευση, μπορείτε να την καταψύξετε για έως και 3 μήνες. Βεβαιωθείτε ότι την αποψύχετε στο ψυγείο πριν τη χρήση.

• 1 φλιτζάνι αποξηραμένα Σπασμένα Κίτρινα Φασόλια Mung
• ¼ φλιτζάνι μέλι ή σιρόπι καστανού ρυζιού

• Πλύνετε και ξεπλύνετε τα αποξηραμένα φασόλια σε νερό.
• Μεταφέρετε τα πλυμένα φασόλια σε ένα μεγάλο μπολ και μουλιάστε τα σε νερό (περίπου 3 φλιτζάνια, ή τριπλάσια ποσότητα από τα φασόλια) για 4-8 ώρες.
• Στραγγίστε τα μουλιασμένα φασόλια και μεταφέρετέ τα σε έναν ατμομάγειρα που έχετε καλύψει με τουλουπάνι ή ειδικό χαρτί για ατμομάγειρα.
• Μαγειρέψτε τα φασόλια στον ατμό για 30 λεπτά ή περισσότερο, μέχρι να γίνουν μαλακά και να πολτοποιούνται εύκολα.
• Αφήστε τα μαγειρεμένα φασόλια να κρυώσουν ελαφρώς μέχρι να είναι χλιαρά, και στη συνέχεια μεταφέρετέ τα στο μπολ ενός επεξεργαστή τροφίμων.
• Πολτοποιήστε τα μαγειρεμένα φασόλια με ¼ φλιτζάνι μέλι ή σιρόπι καστανού ρυζιού.
• Δοκιμάστε γρήγορα και προσθέστε περισσότερο μέλι αν χρειάζεται.
• Η συνταγή παράγει περίπου 500γρ πάστας φασολιών Mung, ή περίπου 2 φλιτζάνια.
• Χρησιμοποιήστε την αμέσως για γέμιση, ή χωρίστε την σε μερίδες και αποθηκεύστε την σε ένα αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο για έως και 3 ημέρες. Για μακροχρόνια αποθήκευση, μπορείτε να την καταψύξετε για έως και 3 μήνες.