Καθημερινή Ζωή στο Rondebosch: Ένας Οδηγός για τα Γοητευτικά Νότια Προάστια του Κέιπ Τάουν

Αυτή η ανάρτηση είναι από καιρό καθυστερημένη, ειδικά αν λάβουμε υπόψη ότι ζούμε στην υπέροχη γειτονιά μας, το Rondebosch, στη Νότια Αφρική, για σχεδόν οκτώ μήνες. Τι;! Ακόμα μου φαίνεται απίστευτο. Αυτή η ανάρτηση απευθύνεται κυρίως στις μαμάδες μας που πραγματικά ενδιαφέρονται για τις λεπτομέρειες της ζωής μας, αλλά ίσως τη βρείτε κι εσείς ενδιαφέρουσα, ειδικά αν είστε περίεργοι για το πώς είναι η καθημερινότητα εδώ, πέρα από τα σαφάρι ή τις πανέμορφες παραλίες, όπως η Boulders Beach με τους πιγκουίνους.

Το Rondebosch: Μια Εισαγωγή στα Νότια Προάστια του Κέιπ Τάουν

Ας βάλουμε κάποια πράγματα σε ένα πλαίσιο. Ζούμε σε αυτό που είναι γνωστό εδώ ως τα “Νότια Προάστια”, περίπου 15 λεπτά με το αυτοκίνητο νότια από αυτό που θα αποκαλούσατε “κέντρο” του Κέιπ Τάουν. Επιλέξαμε αυτή τη γειτονιά επειδή ο αρραβωνιαστικός μου μπορεί να πηγαίνει με τα πόδια στο Πανεπιστήμιό του, το Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν (UCT), και για άλλους λόγους που θα επέλεγε κανείς έναν τόπο διαμονής, όπως το ότι θεωρείται μια ασφαλής και φιλική γειτονιά. Η ιστορία της γειτονιάς διαμορφώθηκε έντονα από το apartheid. Σύμφωνα με τον Νόμο περί Περιοχών Ομάδων κατά τη διάρκεια του apartheid, το Rondebosch κηρύχθηκε γειτονιά μόνο για λευκούς. Βλέπετε αυτό το βουνό στην παραπάνω εικόνα; Αυτή είναι η Devil’s Peak, μέρος του Εθνικού Πάρκου Table Mountain. Ζούμε ακριβώς στην κύρια εμπορική περιοχή της γειτονιάς, κάτι που είναι υπέροχο, γιατί το σούπερ μάρκετ και το μικρό μου γυμναστήριο απέχουν μόλις 150 μέτρα από την μπροστινή μας πόρτα.

Η στρατηγική θέση του Rondebosch το καθιστά ιδανική επιλογή όχι μόνο για φοιτητές αλλά και για όσους αναζητούν μια ισορροπία μεταξύ της αστικής ζωής και της φυσικής ομορφιάς. Η γειτνίαση με το εμβληματικό Table Mountain National Park προσφέρει αμέτρητες ευκαιρίες για πεζοπορία και επαφή με τη φύση, ενώ η ζωντανή εμπορική περιοχή εξασφαλίζει ότι όλα τα απαραίτητα βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής. Η ατμόσφαιρα εδώ είναι ένας συνδυασμός ακαδημαϊκής ζωντάνιας και χαλαρού προαστιακού ρυθμού, κάτι που την κάνει πραγματικά ξεχωριστή.

Η Διαμονή μας και το Ζήτημα της Ασφάλειας

Ζούμε σε ένα πραγματικά, πολύ μεγάλο συγκρότημα κατοικιών που είναι μόλις λίγων ετών. Καταλήξαμε εδώ μέσω της ιστοσελίδας του UCT. Οι περισσότεροι από τους άλλους κατοίκους εδώ είναι επίσης φοιτητές, δημιουργώντας ένα δυναμικό και νεανικό περιβάλλον. Αυτή είναι μόνο μια γωνιά του τεράστιου κτιρίου μας:

Μεταξύ πολλών άλλων πραγμάτων, ένα τεράστιο πολιτισμικό σοκ για μένα όταν ήρθαμε εδώ ήταν το έντονο επίπεδο ασφάλειας που εφαρμόζουν οι άνθρωποι στα σπίτια τους. Απλώς κοιτάξτε αυτόν τον φράχτη γύρω από το συγκρότημά μας! Όχι μόνο η κορυφή είναι μυτερή, αλλά υπάρχουν και έξι σειρές ηλεκτροφόρου καλωδίου. Για να μπείτε στο κτίριό μας, πρέπει να χρησιμοποιήσετε έναν σαρωτή δακτυλικών αποτυπωμάτων:

Συγχωρέστε την θολή φωτογραφία, κρατούσα μια βαριά σακούλα με ψώνια στο άλλο μου χέρι. Μετά τον σαρωτή δακτυλικών αποτυπωμάτων, μπαίνετε στο λόμπι με ένα γραφείο ασφαλείας που στελεχώνεται από δύο φύλακες 24 ώρες το εικοσιτετράωρο. Από εκεί, πηγαίνω σε μια πόρτα προς το κλιμακοστάσιο που έχει έναν ακόμη σαρωτή δακτυλικών αποτυπωμάτων, και μετά ανεβαίνω στο διαμέρισμά μας. Το διαμέρισμά μας έχει κάγκελα σε όλα τα παράθυρα και τις πόρτες και ένα τηλέφωνο που μπορούμε να χρησιμοποιούμε αποκλειστικά για να επικοινωνούμε με το γραφείο ασφαλείας.

Και αυτό δεν είναι ασυνήθιστο. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα συγκροτήματα στη γειτονιά μας, τα οποία κατοικούνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από φοιτητές, διαθέτουν παρόμοιους ενισχυμένους φράχτες και 24ωρη ασφάλεια. Οι μονοκατοικίες διαθέτουν περιφράξεις με τουλάχιστον μυτερές κορυφές και συχνά ηλεκτροφόρα καλώδια, καθώς και πινακίδες που προειδοποιούν τους εισβολείς ότι διαθέτουν σύστημα ασφαλείας. Αυτό το επίπεδο ασφάλειας είναι ένα σαφές σημάδι της κοινωνικής πραγματικότητας και της προτεραιότητας που δίνεται στην προστασία των κατοίκων.

Η Βιομηχανία Ιδιωτικής Ασφάλειας στη Νότια Αφρική

Η βιομηχανία ιδιωτικής ασφάλειας της Νότιας Αφρικής είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο. Υπάρχουν περισσότεροι εγγεγραμμένοι φύλακες από ό,τι η αστυνομία και ο στρατός της Νότιας Αφρικής μαζί. Η ασφάλεια παρέχεται με τη μορφή μεγάλων εταιρειών ασφάλειας, όπως η ADT· οργανώσεις τύπου “γειτονιά-φρουρός”· και αυτοαπασχολούμενους φύλακες αυτοκινήτων, οι οποίοι προσέχουν το αυτοκίνητό σας όταν είναι παρκαρισμένο σε δημόσιο χώρο με αντάλλαγμα ένα φιλοδώρημα όταν επιστρέψετε. Αυτό το επίπεδο επένδυσης αντικατοπτρίζει τον ευρέως διαδεδομένο φόβο για βίαια εγκλήματα στη Νότια Αφρική.

Ναι, υπάρχει πολύ έγκλημα στη Νότια Αφρική, αλλά ως επί το πλείστον, αυτό το έγκλημα δεν λαμβάνει χώρα στα Νότια Προάστια. Ακόμη και στο κέντρο του Κέιπ Τάουν, το έγκλημα που συμβαίνει είναι του τύπου που βλέπετε στις περισσότερες μεγάλες τουριστικές πόλεις: διαρρήξεις αυτοκινήτων, κλοπές τσαντών, στόχευση τουριστών. Το ζήτημα της ασφάλειας είναι ένα πολύπλοκο θέμα, που συνδέεται άμεσα με την ιστορία της χώρας και τις κοινωνικοοικονομικές ανισότητες που εξακολουθούν να υφίστανται.

Ο Απόηχος του Apartheid και οι Κοινωνικές Φυσαλίδες

Αν και το apartheid έχει επίσημα καταργηθεί εδώ και είκοσι χρόνια, οι επιπτώσεις του παραμένουν. Σύμφωνα με τον Νόμο περί Περιοχών Ομάδων του apartheid, μεγάλο μέρος του Κέιπ Τάουν θεωρούνταν περιοχή μόνο για λευκούς, καθιστώντας παράνομη την παραμονή μη-λευκών εκεί. Αντ’ αυτού, οι μη-λευκοί “μεταφέρθηκαν” κυρίως σε αυτό που είναι γνωστό ως Cape Flats, που αποτελείται από διάφορους οικισμούς (townships). Αν και η κυβέρνηση έχει καταβάλει προσπάθειες να εγκαταστήσει πιο επίσημες κατοικίες σε αυτούς τους οικισμούς, θα δείτε ακόμα κυρίως σπίτια κατασκευασμένα από τσίγκους. Είναι αυτές οι περι-αστικές περιοχές χαμηλού εισοδήματος που επηρεάζονται περισσότερο από το έγκλημα στη Νότια Αφρική.

Θυμάστε που είπα ότι οι επιπτώσεις του apartheid εξακολουθούν να υπάρχουν; Με αυτό εννοώ ότι οι πλέον ενσωματωμένες γειτονιές όπως το Rondebosch είναι μόνο 62,7% λευκές. Το Khayelitsha, ένας τοπικός οικισμός, είναι 0,1% λευκό. Το Κέιπ Τάουν είναι 15,7% λευκό. Αυτά τα είδη στατιστικών μου υπενθυμίζουν ότι η Νότια Αφρική είναι ένα απίστευτα μοναδικό μέρος. Ζω σε μια “φούσκα” εδώ στο Rondebosch. Με πολλούς τρόπους, η Νότια Αφρική αποτελείται απλώς από ένα σύνολο κοινωνικοοικονομικών και πολιτισμικών “φυσαλίδων”. Η διαδικασία της ενσωμάτωσης βρίσκεται ακόμα σε σχετικά πρώιμα στάδια και οι ανισότητες παραμένουν ένα καθημερινό θέμα συζήτησης και προβληματισμού.

Μια Συνηθισμένη Μέρα στο Rondebosch: Από το Γυμναστήριο στις Τοπικές Απολαύσεις

Εντάξει, πίσω στη φούσκα μου στο Rondebosch. Τις περισσότερες πρωινές ώρες, ξεκινάω τη μέρα μου με μια βόλτα στο γυμναστήριο. Κατά τη διάρκεια αυτής της σύντομης πεζοπορίας, βλέπω την τοπική βιβλιοθήκη μέσα από το συγκρότημά μας, ένα πανέμορφο, παλιό κομμάτι αρχιτεκτονικής Cape-Dutch.

Από το μικρό πάρκινγκ έξω από το συγκρότημά μας, μπορώ να δω τη Devil’s Peak να ξεπροβάλλει ανάμεσα στα δέντρα που είναι φυτεμένα κατά μήκος των δρόμων.

Περνάω τον δρόμο όσο πιο ασφαλώς μπορώ, όπως είναι το έθιμο εδώ, και περνάω από έναν μικρό πάγκο με λουλούδια και το κατάστημα των 5 Ραντ (που ισοδυναμεί με περίπου 0,50 δολάρια). Εκεί μπορεί κανείς να βρει μικροαντικείμενα και δώρα σε απίστευτα χαμηλές τιμές, μια πραγματική απόδειξη της οικονομικής ποικιλομορφίας της περιοχής.

Στη συνέχεια, ανεβαίνω στο γυμναστήριό μου, το οποίο μου αρέσει πολύ. Μου αρέσουν ιδιαίτερα οι απίστευτες θέες που απολαμβάνω από τον διάδρομό μου.

Έχουμε δεθεί με ένα μικρό εστιατόριο στη γειτονιά μας που λέγεται Lyra’s. Έχουν έναν πολύ ωραίο εξωτερικό χώρο καθιστικού με δύο τηλεοράσεις, οπότε συχνά πηγαίνουμε εκεί για να παρακολουθήσουμε ράγκμπι και κρίκετ. Μάλιστα, την τελευταία φορά που πήγαμε πληρώσαμε 5 Ραντ για να συμμετάσχουμε σε ένα στοίχημα για να μαντέψουμε σωστά το σκορ ενός αγώνα ράγκμπι, και η υπογράφουσα γύρισε σπίτι με τα κέρδη! Είμαι μια μάστορας του ράγκμπι, σε περίπτωση που δεν το ξέρατε.

Μεταφορές στο Κέιπ Τάουν: Προκλήσεις και Λύσεις

Το σύστημα δημόσιων μεταφορών στο Κέιπ Τάουν είναι, ειλικρινά, κάπως ανεπαρκές. Προέρχομαι από το Όρεγκον, τη γη των ποδηλάτων, των πεζών και ενός αρκετά ολοκληρωμένου συστήματος δημόσιων συγκοινωνιών, οπότε το να ζω σε μια πόλη αποκλειστικά για αυτοκίνητα ήταν μια μικρή προσαρμογή. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που περπατούν, και κυριολεκτικά ελίσσονται ανάμεσα στα αυτοκίνητα στη μέση του δρόμου. Αυτό ήταν απίστευτα αγχωτικό για μένα όταν πρωτοήρθαμε, αλλά τώρα έμαθα να το κάνω κι εγώ. Πάντα πιο ασφαλώς, βέβαια, από τους κατοίκους της γειτονιάς. Μπορεί να εντοπίσετε περιστασιακά έναν ποδηλάτη, αλλά δεν υπάρχουν ποδηλατόδρομοι εδώ. Η έλλειψη υποδομών για εναλλακτικούς τρόπους μετακίνησης δημιουργεί μια μοναδική, συχνά χαοτική, οδική κουλτούρα.

Τα συστήματα τρένων και λεωφορείων βελτιώνονται και λαμβάνουν περισσότερη προσοχή, αλλά έχουν ακόμα πολύ δρόμο μπροστά τους. Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι μετακινούνται από τους οικισμούς στα περίχωρα της πόλης προς το Κέιπ Τάουν και τα προάστιά του, ένα σύστημα μίνι-λεωφορείων ταξί έχει αναπτυχθεί για να καλύψει αυτή την ανάγκη. Αυτά δεν είναι τα παραδοσιακά ταξί. Τα παραδοσιακά ταξί υπάρχουν επίσης εδώ, στην πραγματικότητα τα χρησιμοποιούμε τακτικά και είναι μια περιπέτεια.

Και ως οδηγός από το Όρεγκον που είναι υπερ-ευαισθητοποιημένος στους κανόνες και ευγενικός, αυτά τα ταξί με τρελαίνουν εντελώς. Είναι υπέροχα από πολλές απόψεις, γιατί μπορούν να μεταφέρουν οικονομικά αρκετούς ανθρώπους ταυτόχρονα και αποτελούν μια εξαιρετική μικρή επιχείρηση για τον οδηγό. Αλλά. Για μένα, ένα από τα πιο αγχωτικά πράγματα στο να ζεις στη Νότια Αφρική ήταν η οδήγηση. Οι οδηγοί εδώ αντιμετωπίζουν τους κανόνες του δρόμου περισσότερο ως οδηγίες και είναι πιο πιθανό να κάνουν ριψοκίνδυνες μανούβρες για να φτάσουν από το σημείο Α στο σημείο Β πιο γρήγορα απ’ ό,τι στο σπίτι. Αυτά τα ταξί απλώς έχουν ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο κανόνων που επιλέγουν να ακολουθούν. Πρώτον, οι άνθρωποι φωνάζουν συνεχώς τον προορισμό του ταξί από το παράθυρο, υποτίθεται προς όφελος εκείνων που περπατούν στο πεζοδρόμιο και μπορεί να χρειάζονται μεταφορά. Στη γειτονιά μας, ακούμε συνεχώς οδηγούς ταξί να φωνάζουν “WYNBERG!” και να σφυρίζουν και να κορνάρουν, προσθέτοντας στην αίσθηση του χάους που επικρατεί στους δρόμους της Νότιας Αφρικής. Το να μοιράζεσαι τον δρόμο με τα μίνι-λεωφορεία ταξί είναι ακόμη πιο δύσκολο. Σταματούν συχνά στη μέση του δρόμου με ελάχιστη προειδοποίηση για να επιβιβάσουν και να αποβιβάσουν επιβάτες, αλλάζουν λωρίδες ή στρίβουν σε γειτονικές λωρίδες απερίσκεπτα, κάνουν τυχαίες αναστροφές και περνούν με κόκκινο. Ο ασφαλής οδηγικός μου εαυτός απλώς δεν μπορεί να το διαχειριστεί αυτό, γι’ αυτό και ο αρραβωνιαστικός μου οδηγεί τις περισσότερες φορές και εγώ κοιτάζω με ορθάνοιχτα μάτια τον δρόμο, κρατώντας την πόρτα και πατώντας το φανταστικό μου φρένο.

Ενοικίαση Αυτοκινήτου και Παραδοσιακά Ταξί

ΟΠΩΣΔΗΠΟΤΕ. Για να αντιμετωπίσουμε την έλλειψη δημόσιων μεταφορών και να διασφαλίσουμε ότι βλέπουμε την πόλη, χρησιμοποιούμε περιστασιακά παραδοσιακά ταξί. Είναι απίστευτα φθηνά. Μια διαδρομή προς το αεροδρόμιο, το οποίο βρίσκεται αρκετά έξω από την πόλη, κοστίζει περίπου 170 Ραντ, ή 15 δολάρια. Μια διαδρομή με ταξί από το διαμέρισμά μας στο Πόρτλαντ προς το αεροδρόμιο, περίπου την ίδια απόσταση, είναι τουλάχιστον 35 δολάρια. Είναι υπέροχο να μπορούμε να τα χρησιμοποιούμε τόσο οικονομικά, γιατί υπάρχει πολύ καλό κρασί στη Νότια Αφρική, και αν ξέρουμε ότι θέλουμε να απολαύσουμε λίγο, μπορούμε να πάρουμε ένα ταξί με ασφάλεια για να πάμε και να επιστρέψουμε.

Τις περισσότερες φορές, όμως, έχουμε ένα νοικιασμένο αυτοκίνητο που χρησιμοποιούμε. ΣΥΝΙΣΤΩ ΑΠΟΛΥΤΑ την ενοικίαση αυτοκινήτου αν επισκεφτείτε τη Νότια Αφρική. Πόλεις όπως το Κέιπ Τάουν και το Γιοχάνεσμπουργκ είναι εκτεταμένες και η οδήγηση είναι ο μόνος τρόπος για να δείτε όλα όσα έχουν να προσφέρουν αυτές οι πόλεις. Χρησιμοποιούμε μια εταιρεία μακροχρόνιας ενοικίασης που δίνει καλές προσφορές σε φοιτητές, και αν και είναι πολύ οικονομικό, τα αυτοκίνητα είναι… ιδιαίτερα. Πολύ παλιές Mercedes, συνήθως. Λειτουργούν, αλλά δυσκολεύονται με πράγματα όπως οι ανηφόρες. Και όταν είναι ακίνητα στα φανάρια (που εδώ τα λένε ρομπότ, κάτι που είναι ΦΟΒΕΡΟ). Αυτή είναι η τρέχουσα ομορφιά μας:

Γιατί το Rondebosch Είναι η Ιδανική Επιλογή

Συνολικά, λατρεύω απόλυτα τη γειτονιά μας και είμαι τόσο χαρούμενη που την επιλέξαμε. Αν πρόκειται να είστε φοιτητής στο UCT, συνιστώ ανεπιφύλακτα αυτή την περιοχή! Τα σούπερ μάρκετ είναι εύκολα προσβάσιμα, βρίσκεται ακριβώς δίπλα σε αυτοκινητόδρομους, ώστε να μπορείτε να πηγαίνετε και να έρχεστε εύκολα από την πόλη, και μπορείτε να περπατάτε στην πανεπιστημιούπολη. Η ατμόσφαιρα είναι φιλική και η συνύπαρξη με άλλους φοιτητές δημιουργεί ένα υποστηρικτικό και ζωντανό περιβάλλον. Το Rondebosch δεν είναι απλώς ένα μέρος για να ζεις· είναι ένα μέρος για να ευδοκιμήσεις, να εξερευνήσεις και να βιώσεις την αυθεντική Νότια Αφρική.

Το Rondebosch έχει μερικά απίστευτα πράγματα να προσφέρει, συμπεριλαμβανομένου του Rhodes Memorial, για το οποίο έγραψα, και του Πανεπιστημίου, που επίσης εμφανίζεται σε μια ανάρτηση σε αυτό το blog. Σας ευχαριστώ που με ενθαρρύνατε διαβάζοντας για τα πολλά πράγματα που αγαπώ στο Rondebosch! Ελπίζω αυτή η περιγραφή να σας έδωσε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της καθημερινής ζωής σε αυτό το μοναδικό κομμάτι του Κέιπ Τάουν.